SPARK Start-Up Summit: Les Roches fait dialoguer hospitalité et innovation à Crans-Montana

Il s’inscrit dans la dynamique de la SPARK Innovation Sphere, l’initiative portée par Les Roches pour faire dialoguer innovation, entrepreneuriat, réalités du terrain et expérience académique.

Un événement ancré dans les transformations du secteur

Le SPARK Start-Up Summit a transformé le campus de Crans-Montana de Les Roches en plateforme d’échanges autour de l’hospitalité de demain. Start-up, experts, chercheurs, étudiants et partenaires de l’innovation s’y sont retrouvés pour discuter intelligence artificielle, données, expérience client, durabilité et évolution des métiers.

Cette première édition a donné une lecture très concrète des transformations en cours dans le secteur de l’hospitalité. L’intelligence artificielle n’a pas été abordée comme une abstraction ou un effet de mode, mais à travers des questions très opérationnelles : qualité des données, pertinence des usages, impact sur les équipes et adéquation avec les réalités du terrain. Les start-up en compétition ont prolongé ces réflexions de manière très tangible, autour du revenue management, de la réputation en ligne, de l’assistance aux opérations hôtelières ou encore de l’interconnexion des systèmes.

                             

 

Une dynamique forte avec les étudiants

Pour Giovanni Odaglia, directeur du Campus de Les Roches à Crans-Montana, l’enjeu allait toutefois au-delà du seul contenu des conférences.

Parmi les temps forts de cette première édition, je retiens notamment les pitchs du mercredi soir, qui ont suscité un engagement remarquable de la part des étudiants, ainsi que les échanges du jeudi matin, avec une vingtaine de professionnels issus de différents secteurs venus interagir avec nos équipes et nos élèves pendant près de 48 heures.

Cet engagement étudiant n’est pas anecdotique. Il dit quelque chose de la manière dont Les Roches veut faire vivre son rôle de haute école spécialisée : non seulement transmettre des savoirs, mais aussi créer des espaces où formation, innovation, expérimentation et monde professionnel se rencontrent réellement. La présence de partenaires tels que Switzerland Innovation Park Network West EPFL, Innosuisse ou encore IDIAP Research Institute renforce d’ailleurs cette lecture.

Le facteur humain reste l’essence de l’hospitalité

L’autre fil rouge fort concerne la place du facteur humain dans un secteur en pleine mutation. Les débats ont montré que les évolutions technologiques ne rendent pas l’humain secondaire. Elles rendent au contraire plus visibles les qualités qui restent au cœur de l’hospitalité : l’empathie, l’écoute, le discernement et la capacité à créer une expérience mémorable.

Carlos Díez de la Lastra, CEO de Les Roches Global Hospitality Education, résume cette ambition en ces termes :

Avec SPARK, nous voulons montrer qu’il est possible de rester fidèle à l’essence de l’hospitalité, profondément humaine, tout en cultivant un esprit d’innovation, de créativité et de transformation. Aujourd’hui, plus que jamais, notre rôle est de former des leaders capables de conjuguer ces deux dimensions. »

Des projets prometteurs récompensés

Le sommet s’est achevé par la remise de quatre prix à des start-up prometteuses. Grill a reçu le SwissTech Discovery Program, Agimus Technologies le Les Roches Incubation Program, tandis que Noah Journey et GuestPulse ont remporté les deux Go-To-Market Prize. Une deuxième édition est déjà annoncée pour février 2027.

Pour le réseau HES, SPARK Innovation Sphere met en évidence ce que Les Roches apporte de singulier au paysage suisse et international : une lecture particulièrement fine des mutations de l’hospitalité, nourrie par le lien entre formation, innovation appliquée, recherche et réalités du terrain. Cette première édition illustre ainsi une complémentarité précieuse avec ce qui se développe déjà au sein des hautes écoles spécialisées.

3 questions à Francesco Derchi

Professeur associé de Les Roches à Crans-Montana et SPARK Lead,Francesco Derchi revient sur l’esprit de cette première édition.

Quel était l’objectif du SPARK Start-Up Summit ?

Notre ambition était de créer bien plus qu’un événement. Nous voulions ouvrir un espace où étudiants, entrepreneurs, chercheurs et professionnels puissent confronter leurs perspectives, tester des idées et réfléchir ensemble à des réponses concrètes aux transformations profondes de l’hospitalité. Ce qui nous importait, c’était de mettre les idées à l’épreuve du réel, pas seulement d’en parler.

Qu’est-ce qui vous a le plus marqué pendant ces trois jours ?

La diversité des profils présents et la qualité des échanges. C’est exactement ce que nous recherchions. Lorsque vous faites dialoguer des start-up, des experts, des chercheurs, des étudiants et des professionnels du secteur dans un même espace, vous obtenez des conversations plus riches, plus exigeantes, et souvent plus utiles. C’est aussi ce qui donne à ce sommet sa dimension très vivante.

En quoi cet événement reflète-t-il, selon vous, l’évolution de Les Roches ?

Je pense qu’il reflète une institution qui veut jouer un rôle actif dans les transformations du secteur. Les Roches ne veut pas seulement observer ce qui change dans l’hospitalité, mais contribuer à structurer les débats, à connecter les acteurs et à expérimenter de nouvelles approches. Dans ce sens, SPARK traduit aussi très bien une logique HES : un lien fort entre formation, innovation appliquée, recherche et réalité professionnelle.

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